Действие ленты разворачивается в конце 80-х, заканчиваясь настоящим временем. В семье обычной школьной учительницы Марии подрастает дочь. Выясняется, что у трехлетней девочки имеется серьезное заболевание, и жизнь ее находится под угрозой. На лечение требуется большая денежная сумма, а также связи, однако у Марии этого ничего нет. Отчаявшаяся мать безуспешно изыскивает способы спасения своего ребенка. Тем временем другая женщина тоже несчастна – в жизни Анны – дочери известного писателя есть многое – любящий супруг, приличный социальный статус, материальный достаток, однако нет детей. И так получится, что судьба переплетет жизни этих чужих друг другу женщин подобно лепесткам мать-и-мачехи.